Franz KAFKA « Contemplation »

 

C’est parti pour la quatrième saison du challenge mensuel (chaque dernier lundi de mois) « Les classiques c’est fantastique » des blogs Au milieu des livres et Mes pages versicolores. Un départ tout en souplesse pour une saison s’annonçant ardue, nos blogueuses de choc ont concocté un choix aux ouvertures multiples pour ce mois puisque le thème est « En un mot », soit choisir un ouvrage classique ne comportant qu’un seul mot dans le titre. Sans le savoir, j’avais anticipé, venant de terminer « Contemplation » de KAFKA », qui entre parfaitement dans cette double catégorie.

« Contemplation » de 1912 est le premier récit publié de KAFKA, et l’un des seuls parus de son vivant. Recueil de 18 textes de brefs à très brefs qui préfigurent l’œuvre à venir avec des thèmes récurrents que l’on retrouvera plus tard largement développés : le besoin de solitude, l’immobilité au milieu d’ombres s’affairant, refus d’un homme de prendre part à l’agitation du monde, de parvenir, isolement volontaire, situations absurdes.

Certaines dates de rédaction de ses textes nous sont inconnues mais pourraient se situer vers 1906, d’autres comportant des dates précises, vers 1910. Quant aux textes, une partie d’entres eux étaient déjà parus isolément mais sont ici remaniés par l’auteur. Le décor est la ville de Prague, son fourmillement, sa vie bruyante, ses transports en commun, ses petits appartements suffocants, ses escaliers grisâtres et sales pour les atteindre, c’est toute une époque dépeinte, avec cet humour savamment dissimulé dont KAFKA avait le secret.

Ces textes sont aussi une suite de réflexions personnelles prenant pour personnages principaux des anonymes, aucun patronyme n’est dévoilé (l’une des particularités de KAFKA, souvenons-nous par exemple de Joseph K.). L’intrigue est novatrice, guidée par l’absurde, les scènes stagnantes, figées, l’action repoussée au second plan. Sans le savoir, KAFKA vient-il, par ces brefs textes, d’inventer le Nouveau Roman ? Ces personnages semblent nés par erreur, n’ont rien demandé au monde, et pourtant ils sont là. Et vivent.

Il paraît impossible aujourd’hui, même si la perche est bien évidente, de ne pas penser aux livres ultérieurs de KAFKA, ceux que son ami Max BROD refusera de détruire, à ceux dans lesquels éclatera ce que l’on discerne ici comme un immense potentiel. Quelques menues séquences annoncent à coup sûr la suite, celle qui fera de KAFKA l’un des écrivains les plus novateurs et les plus affranchis du XXe siècle.

Cette parution, KAFKA va la redouter, l’appréhender, finira même par souhaiter qu’elle ne s’accomplisse pas. Ces brefs textes qu’il appelle « Les petites pièces » ne semblent pas le satisfaire pleinement, il doute – déjà – de son talent, de son style et du rendu. Pourtant, « Contemplation » paraîtra bel et bien, il est à lire en marge des romans – inachevés - de l’auteur.

2024 sera l’année KAFKA puisque sera commémoré le centième anniversaire de sa disparition, cette petite mise en jambes avec « Contemplation » semblait s’imposer d’elle-même.

 (Warren Bismuth)